UFC 95: Eftersnack

UFC 95

UFC har följt den eviga formeln av att bygga upp fighter väldigt bra, men de flesta av de stora matcherna hamnar ändå på nordamerikansk mark och Europa får nöja sig med de mindre. Även om inte de största namnen var på plats och ingen titel stod på spel lämnades ingen besviken.

Utan tvekan den bästa galan hittills under 2009, även om vi är knappt två månader in. Diego Sanchez blev välkomnad av Joe Stevenson till lättviktsklassen och han tog chansen direkt, Sanchez besegrade vinnaren av andra säsongen av ”The Ultimate Fighter” via ett enhälligt domslut och steg snabbt upp i lättviktsrankningen.

Kvällens första fight på huvudkortet innehöll också en före detta deltagare av ”The Ultimate Fighter”, Josh Koscheck.
Koscheck som varit en av de mer aktiva slagskämparna i UFC hade nu sin tredje fight på mindre än fem månader. Efter förlusten mot Thiago Alves revanscherade han sig själv snabbt med en vinst över den japanska judokanen Yoshiyuki Yoshida. För motståndet denna kväll stod brasilianska specialistpolisen och grappling-ässet Paulo Thiago.

Koscheck visade snabbt sin förbättrade kickboxning och lät inte Thiago komma i närheten av honom. Men med lite drygt en och halv minut kvar kom bombnedslaget, när Koscheck stängde ner avståndet och gick på en jabb, kontrade Thiago med en förödande höger uppercut rakt på Koschecks haka.

Detta var utan tvekan den största förvåningen under kvällen, Koscheck som anses vara en av de bästa i welterviktsklassen förlorade mot en okänd brasilianare, och framför allt knockad av en jiu-jitsu utövare. Många ansåg att fighten stoppades lite tidigt, men det syntes tydligt att Koscheck inte skulle reparera sig tillräckligt snabbt efter smällen domare Marc Goddard stoppade fighten. Förutom vinsten belönades också Paulo Thiago med Kvällens Knockout och extra $ 40 000 på lönekontot.

Demian Maia anses vara av många ha världens bästa jiu-jitsu för MMA. Med fyra fighter, fyra vinster varav tre Kvällens Submission i UFC tror många att han kan vara mannen som kan besegra Anderson Silva och Maia gjorde ingen besviken.

Hans motståndare var den okrönta WEC-mästaren Chael Sonnen som senast besegrade Paulo Filho i en icke-titel fight i World Extreme Cagefighting (WEC). Detta var Sonnens första fight i UFC och det var inget lätt motstånd han ställdes emot.

Tidigt i fighten gick Maia på en nedtagning men misslyckades och valde i stället att dra Sonnen i sin guard. När man hamnar på marken mot Demian Maia gäller det att snabbt ta sig därifrån, något som Sonnen försökte flera gånger om, men hamnade gång efter gång tillbaka i Maias guard. Någon minut senare lyckades Sonnen ta sig upp på fötterna igen, men återigen såg hans sig bli nedtagen av Maia som hamnade i side-control och blixtsnabbt flög in i mount-position.

Detta var något av det finaste i jiu-jitsu väg som visats i UFC på länge, Maia klättrade upp i en väldigt hög mount-position och när Sonnen försökte rulla ut, rullade istället rakt in i en Triangle Choke som också blev matchavgörande, då bara några få sekunder senare tvingades Sonnen ge upp.

Fem raka vinster, fem via submission och fyra stycken Kvällens Submission i UFC för Demian Maia som spetsar till sitt CV ännu mer och ett steg närmare en titelchans mot landsmannen Anderson Silva.  Maia har nästan tjänat ihop en kvarts miljon dollar på bara bonusar ($215 000).

Två andra talangfulla mellanviktare som var ute efter vinst och ta ett steg närmare en titelchans var Nate ”The Great” Marquardt och Wilson Gouveia.

Marquardt visade snabbt förbättrad stående fighting och Gouveia hade inte mycket att sätta emot även om Marquardt var i fara några gånger.

Den före detta King of Pancrase, Marquardt som startade sin fightingkarriär med karate och jiu-jitsu anser hans kondition var ett av hans allra bästa vapen och det visade han väl. Han verkade vara lika explosiv i första ronden som i tredje.

Hans knockout denna kväll var höjdpunkten enligt mig, och satte fart på både publik och tv-tittare. Han startade detta hela med ett flygande knä som träffade den vänstra sidan av Gouveias ansikte, följde upp med en spark mot Gouveias huvud. Fortsatte med en ”spinning back fist”, följde upp med ett slag och allt detta kom snurrandes i en rörelse.

Marquardt har sedan förlusten mot titelutmanaren Thales Leites vunnit två raka mot duktiga motståndare. Först Martin Kampmann och nu Wilson Gouveia, och enligt Marquardt själv finns det bara två saker i hans sikte just nu och det är Anderson Silva och UFCs mellanviktsbälte och tror han kan vara där om hans lyckas vinna sin nästa fight.

Två welterviktare som är precis lite mindre kända än sina kollegor deltog också på kvällens huvudkort. Rory Markham mot Dan Hardy.

Markham som kom från IFL hade en extremt lyckad debut i UFC och vann Kvällens Knockout då han brutalt knockade Brodie Farber med en prefekt spark rakt i huvudet på Farber som knockades direkt.

Dan Hardy hade också en lyckad debut och vann mot japanska veteranen Akihiro Gono på UFC 89.

Man såg direkt att Pat Miletich-tränade Markham var ute efter en knockout men i stället blev det han själv som fick smaka på lädret. De två slagskämparna cirkulerade och kände på varandra efter en stund och när Markham gick efter en hård höger fick Hardy en perfekt vänsterkrok rakt i tinningen på Markham som föll till mattan, Hardy flög mot sin motståndare och kunde få in ytterligare två slag innan domare Kevin Mulhall tvingades bryta fighten.

Kvällens huvudfight stod mellan vinnarna av första och andra säsongen av ”The Ultimate Fighter”, Diego Sanchez och Joe ”Daddy” Stevenson.
Sanchez som under en längre tid var framgångsrik i UFCs welterviktsklass bestämde sig att bege sig ner i vikt för att kunna ha chansen på ett bälte, men säger själv att det är för att han skall kunna ta två bälten.
Stevenson som innan fighten hade förlorat två av sina tre senaste fighter hade inte mycket att sätta emot den bättre Sanchez som rent utav dominerade Stevenson i tre ronder.

Sanchez som i början av sin karriär ansågs vara en ren jiu-jitsu utövare och hade inte mycket i kickboxningsavdelningen visade verkligen hur mycket han har utvecklats sedan sin tid på ”The Ultimate Fighter” då han visade sig ha bättre kickboxning än Stevenson. Sanchez sade själv att Stevenson inte har utvecklats mycket alls sedan sin tid på ”The Ultimate Fighter” och det verkade visa sig vara sant, då Stevenson nu har förlorat tre av sina fyra senaste fighter, dock var alla dessa mot de allra bästa i lättviktsklassen.

Sanchez vann via enhälligt domslut med siffrorna 30-27, 30-27 och 29-28 och tog ett stort kliv i lättviktsrankningen.

Tyvärr var det ingen framgång för den svenska representanten Per Eklund som började aggressivt mot Xtreme Couture-medlemmen Evan Dunham men blev olyckligtvis knockad efter bara 2 minuter in i första ronden.

Brasilianska stjärnskottet Junior Dos Santos som i sin senaste fight knockade Fabricio Werdum fortsatte med knockouterna då han besegrade Stefan Struve via TKO (Slag) och det tog honom inte ens en minut.

Hemmasonen Terry Etim fortsatte att vinna och tog andra raka vinsten då han besegrade amerikanen Brian Cobb via TKO (Slag) i början av andra ronden.

IFL-veteranen Mike Ciesnolevicz hade en lyckad debut i UFC, Miletich-tränade Mike Ciesnolevicz besegrade Neil Grove via Heel Hook efter bara en minut. Ciesnolevicz som vanligtvis slåss i lätt tungviktsklassen var en väldigt sen ersättare till Justin McCully som skadade sig under träning.

Nu har vi MMA fans cirka två veckor på oss av ren återhämtning efter denna gala och då är det dags för Quinton ”Rampage” Jackson mot Keith ”The Dean of Mean” Jardine och Gabriel Gonzaga mot Shane Carwin.

Taggar: Chael Sonnen, Demian Maia, Diego Sanchez, Joe Stevenson, Josh Koscheck, Nate ”The Great” Marquardt, Paulo Thiago, The Ultimate Fighter, UFC 95, WEC, Wilson Gouveia