UFC 92: Närmare än någonsin!

Wand

En UFC-gala dagarna före nyårsafton har blivit lite av en tradition i Nordamerika. UFC har de två senaste nyår visat upp det bästa de har ett erbjuda. Nyår 2006 var det returmötet mellan Chuck Liddell och Tito Ortiz som drog till sig över hela en miljon PPV-tittare i Nordamerika.

Förra året var det dags för tredje delen av Georges St. Pierre och Matt Hughes trilogin och det efterlängtade mötet mellan Chuck Liddell och Wanderlei Silva, som drog till sig nästan 700 000 tittare i Nordamerika. Detta är året får vi njuta av två titelfighter, i tungviktsklassen och i lätt tungviktsklassen samt returmötet mellan Quinton ”Rampage” Jackson och Wanderlei Silva.

Vi har redan skrivit en hel del om de två titelfighterna och returmötet mellan Wanderlei Silva och Quinton Jackson därför kommer detta försnack för UFC 92 innehålla mer om de mindre fighterna på kortet. Vi börjar med fighten mellan C.B. Dollaway och Mike Massenzio.

De flesta vet vem C.B. Dollaway är via dokusåpan ”The Ultimate Fighter” där många av dagens UFC fighters har börjat sin UFC karriär. Dollaway var tippad av många inklusive mig själv att vinna showen från första början, men tror ingen hade räknat med Amir Sadollah som besegrade C.B. Dollaway två gånger under säsong 7 av TV-serien, först i semifinalen och sedan i finalen. Dollaway började sin karriär precis som sina vänner och UFC fighters Ryan ”Darth” Bader och Cain Velasquez. År 2006 lyckades han till och med greppa till sig en All-American plats när han brottades på Arizona State University. I sin första fight efter förlusten mot Sadollah besegrade Dollaway en annan deltagare på ”The Ultimate Fighter” säsong 7, Jesse Taylor via en Peruvian Necktie, detta var första gången denna submission hade avslutat en fight i UFC och därmed vann Dollaway ”Kvällens Submission.”

Mike Massenzio däremot fick ta den långa vägen till UFC efter att ha fightats i organisationer som IFL, Ring of Combat och Reality Fighting hade han lyckats samla ihop hela tio vinster och UFC blev intresserade, Massenzio gjorde sin UFC debut på Fight Night 15 där han besegrade Drew McFedries via Kimura och utökade sina submission-vinster till hela sex stycken.

Detta blir inte första gången Massenzio och Dollaway möts, de möttes faktiskt hela fem år sedan men inom College-brottningen. Massenzio ansågs av många att ha chansen att gå hela vägen då han var obesegrad, men den yngre Dollaway kom in i bilden och förstörde hans perfekta fight-record. Massenzio. Denna förlust blev Massenzios enda förlust under hela sin college-karriär och gissa om han är revanschsugen nu.

Den första fighten på huvudkortet är mellan fransmannen Cheick Kongo och Mostapha Al-Turk. Mostapha Al-Turk gör sin UFC debut denna kväll, Al-Turk en före detta ADCC (Abu Dhabi Combat Club, en prestigefylld submission wrestling tävling) deltagare får verkligen hoppa in i hetluften direkt i sin UFC debut. Cheick Kongo som är en av de större tungviktarna med väldigt bra stående fighting och förbättrad jiu-jitsu.  Al-Turk som bor och fightas i ur London, England har hållit sig mest på den europeiska MMA-scenen och i Cage Rage, hans största vinst var mot Mark Kerr i 2007, klart att dagens Mark Kerr inte går att jämföra med den Kerr som vann ADCC och körde över folk i PRIDE.

Kongos största vinst kom när han besegrade den före detta PRIDE stjärnan Mirko ”Cro Cop” Filipovic på UFC 75: Champion vs Champion och skickade hem Cro Cop till att packa väskorna och Cro Cop valde att lämna UFC för att bege sig till Japan och till DREAM. Kongos nästa match var mot PRIDE veteranen Heath Herring, Kongo fick tyvärr känna sig besegrad då han förlorade via ett delat domslut. I sin senaste fight besegrade Kongo norrmannen Dan Evensen via Teknisk Knockout i första ronden. Nyckeln till vinst för fransmannen mot Al-Turk är nog att hålla det ståendes, då Al-Turk är en före detta ADCC deltagare är han förmodligen medveten av hur man applicerar submissions.Yushin Okami var schemalagd att möta Anderson Silva på UFC 90, men efter att ha skadat sin hand fick han dra sig ur och Patrick Côté tog hans plats, och nu gäller det för den japanskfödde fightern att jobba sig upp till nästa titelchans.

Okami började sin UFC karriär att vinna sina fyra första fighter mot folk som Kalib Starnes och Mike Swick, men det hela tog stopp då Okami fick möta förre mellanviktsmästaren Rich Franklin och han förlorade via enhälligt domslut. Efter det besegrade Okami Jason MacDonald och i sin senaste fight besegrade han bortgångne Evan Tanner via Knockout. Som Choke It kunde rapportera tidigare i veckan är Thales Leites nästa man att utmana Anderson Silva om mellanviktstiteln, men om Okami klarar av att komma förbi Dean Lister kan han mycket väl bli nästa man att få en titelchans.

Dean Lister är mest känd för sina submissioners och har till och med vunnit ADCCs Absolute Division, i sin senaste fight besegrade han Jeremy Horn via Guillotine Choke och fick sin revansch då han tidigare hade förlorat mot Horn på en King of the Cage gala.

Både Matt Hamill och Reese Andy kommer från förluster i sina senaste fighter. Hamill förlorade mot sin tidigare träningspartner Rich Franklin via Teknisk Knockout efter att ha tagit emot en kraftig spark mot levern som skickade Hamill till mattan i smärta. Hamill deltog i den tredje säsongen av ”The Ultimate Fighter” och tränades av Tito Ortiz, många av deltagrna tyckte att Ortiz favoriserade Hamill för att han var döv och inte hade samma förutsättningar som resten av laget. Hamill anses vara en av de bättre brottarna i UFC och har till och med lyckats vinna Olympiskt guld vid ”Deaflympics” i Rom 2001.

När IFL gick i konkurs valde UFC att plocka upp många av deras fighters och Reese Andy var en av de som UFC valde att plocka upp. I IFL lyckades han besegrade fighters som Krzysztof Soszynski och nyligen avlidne Justin Levens. I sin första fight i UFC blev han direkt matad till vargarna då han fick ta emot före detta tungviktslöftet Brandon Vera i sin första fight i lätt tungvikt. Andy förlorade via enhälligt domslut. Reese Andy kommer från en stark familj av brottare både han och hans fyra bröder har alla varit brottare och alla har nått All-American status, något som är en helt otrolig bedrift.

När det snackas om fina submissions kan man inte undvika när Ryo Chonan besegrade Anderson Silva via ”Flying Scissor Heel Hook”. Chonan har hittills gått två fighter i UFC och med blandade resultat, först en förlust mot Karo Parisyan på UFC 79: Nemesis och i sin senaste fick mot Roan Carneiro vann han via delat domslut. Chonan är en av många japaner som valt att ta sitt tränande utomlands och till USA, Chonan tränar för tillfället tillsammans med Dan Henderson, Matt Lindland och Sokoudjou på Team Quest.

”Bad” Brad Blackburn är ännu en fighter som plockades upp från IFL och var den senaste mannen som vann över Delson Heleno. Blackburn fick en mjukstart i UFC och fick ta emot James Giboo i sin första fight som han besegrade via TKO i andra ronden.

En fight som har all potential till att ha Kvällens Knockout är då Patrick Barry skall möta Dan Evensen, Barry är en väldigt bra kickboxare som har deltagit i flera K-1 galor runt om i världen och tränas för tillfället av flerfaldiga K-1 Grand Prix mästaren Ernesto Hoost.Barry har hittills gått tre MMA fighter och har vunnit alla tre via Knockout i första ronden.

Dan Evensen hade ingen direkt tur i sin första fight då han fick hoppa in mot Cheick Kongo i sin första fight i UFC och blev tyvärr knockad i första ronden.

Antoni Hardonk har hunnit gå fem fighter i UFC med blandade reusltat, tre vinster och två förluster, men has två senaste fighter kan man inte klaga på, då han har besegrat både Colin Robinson och Eddie Sanchez via Teknisk Knockout. Hans motståndare denna kväll är den mystiska Mike Wessel som jag faktiskt inte vet mycket om. Men kommer till fighten med ett record på 8-1 med 4 Knockouter.

Detta kommer bli ett perfekt avslut till år 2008 och 60% av Choke It crew kommer se detta tillsammans då två av våra kära vänner fortfarande är utomlands, men återkommer perfekt i tid till UFC 93 den 17 januari från Irland då vi får Shogun tillbaka i buren mot Mark Coleman och Dan Henderson möta Rich Franklin och då kanske vi får vem som blir tränare av “The Ultimate Fighter” säsong 9.