Griffin vs Evans: Försnack

Griffin

Den 27 december 2008 kommer bli en historisk kväll i UFC, och förhoppningsvis en minnesvärd kväll för alla oss som tittar. Först har vi två titelfighter och sedan del tre av trilogin Wanderlei Silva mot Quinton ”Rampage” Jackson. En av titelfighterna kommer i sin del var historisk, då detta kommer bli första gången då två vinnare av ”The Ultimate Fighter” möter varandra om ett UFC mästarbälte. Vinnare av säsong ett Forrest Griffin skall försvara sin lätt tungviktstitel  mot vinnaren av säsong två obesegrade Rashad Evans.

Forrest Griffin som på UFC 86 besegrade Quinton ”Rampage” Jackson för att få UFCs mästarbälte i lätt tungviktsklassen skall ha sin första titelförsvarning denna kväll mot stjärnskottet ”Sugar” Rashad Evans som brutalt knockade Chuck ”The Iceman” Liddell på UFC 88: Breakthrough.

De flesta vet vem Forrest Griffin är via ”The Ultimate Fighter” där han hade en oförglömlig fight i finalen mot Stephan Bonnar. Innan Griffin gick på auditions till showen funderade han på att lägga av med MMA helt och hållet och tillbaka till stadens polisstation, men UFC-presidenten Dana White bad honom personligen att delta i showen, och vilken tur för oss att han gjorde detta.  Efter showens slut hade Griffin lite blandade resultat i UFC, vinster över fighters som Elvis Sinosic, Stephan Bonnar, Bill Mahood och Hector Ramirez, men också förluster mot förre lätt tungviktsmästaren Tito Ortiz och Keith Jardine.

När PRIDE lades ner av UFC och de plockade flera av deras talangfulla var en av dessa Mauricio ”Shogun” Rua, som vid tillfället var rankad som en av världens bästa lätt tungviktare.  Tanken var att Shogun skulle komma till UFC och bara köra igenom hela klassen och ta bältet, men som hans första motståndare fick han möta, just det, Forrest Griffin. Frågan var inte om Rua skulle vinna utan, när och hur skulle han vinna. Efter tre hårt slagna ronder lyckades Griffin kväva ut Rua med en Rear Naked Choke med bara 15 sekunder kvar av matchen och klev därmed upp tiotals placeringar på de flesta rankningar runtom i MMA-världen.

Griffin har inte bara agerat deltagare på ”The Ultimate Fighter” utan också agerat tränare, detta var under den sjunde säsongen, då medtränaren var Quinton ”Rampage” Jackson som också kommer fightas den 27 december på samma gala som vi får se Griffin försvara sin titel. Efter showens slut skulle de två tränarna mötas, och vid det här laget vet ni alla hur det gick. Forrest Griffin vann via ett enhälligt beslut av domarna, efter att ha följt en välplanerad spelplan och massakerat Jacksons ben i hela fem ronder.

Rashad Evans fick också han sin stora skjuts till kändisskap och framgång från att vinna ”The Ultimate Fighter”, Evans deltog i den andra säsongen av ”The Ultimate Fighter” där han besegrade Brad Imes i tungviktsfinalen. När Evans lämnade ”The Ultimate Fighter”-serien och gick sina första fighter i UFC sågs han vara lite av en ensidig brottare men detta har han lyckats ändra på med en spektakulär huvudspark mot Sean Salmon på UFC: Fight Night 8 som visas i de flesta “highlight-filmer” runt om på världsvida webben.

Med tanke på att Evans deltog i tungviktsklassen på ”The Ultimate Fighter” och gick obesegrad och nu också mött flera stora namn som Tito Ortiz, Chuck Liddell och Michael Bisping i lätt tungviktsklassen säger en hel del om Rashad Evans. Att gå obesegrad i UFC lätt tungviktsklass är inget någon gör simpelt.

Men hans största merit kom nog i hans senast fight då han mötte före detta lätt tungviktsmästaren Chuck ”The Iceman” Liddell på UFC 88: Breakthrough. Fighten verkade till en början lite färglös då Rashad inte verka vilja gå in i slagserier med Liddell, men i den andra ronden slog Rashad till med en vacker högerkrok som skickade Liddell till mattan och tvingade domare Herb Dean att stoppa fighten direkt.

Forrest Griffin hade blivit mästare inte alls långt innan denna fight och UFC letade länge efter den första titelutmanaren, till en början verkade det bli antingen Thiago Silva eller Lyoto Machida som skulle mötas på UFC 89, men när Thiago Silva fick dra sig ur fighten på grund av skada verkade det som Evans tid hade kommit, att få möta nuvarande lätt tungviktsmästaren och den första ultimata fightern Forrest Griffin.
Forrest Griffin tränar hos Hall of Fame medlemmen Randy ”The Natural” Couture på Xtreme Couture, och många vet att Couture är en mästare av att komma på bra planer för att besegra sina motståndare. Men man kan nog inte säga mycket mindre om Rashad Evans tränare Greg Jackson som tränar UFC-fighters som Georges ”Rush” St. Pierre, Nate Marquardt, Keith Jardine och Karo Parisyan.

Det återstår att se om någon av dessa två fighters kan sätta igång sin spelplan och fortsätta med den eller om det blir ett riktigt krig i buren. Chansen finns att vi får se en tredje lätt tungviktsmästare under 2008.