Choke It har träffat: Victor Cheng

Foto: BIGMOUTHGBG

Choke It fick chansen att sätta sig ner och ställa lite frågor till en av Sveriges mest omtalade fighters just nu, Victor Cheng. Victor berättar om sin senaste fight på The Zone FC: Dynamite, historian bakom mötet med Frank Shamrock och berättar lite mer om sig själv.

CI: Först och främst kan du väl börja med en liten presentation om dig själv?

VC: Jag heter Victor Cheng är 24 år gammal och är bosatt i Kungälv. Jag började med jiujitsu redan som 4-åring. Jag har idrottat precis som alla unga killar med bland annat fotboll och det blev en hel del hockey. När jag var tretton valde jag att börja i gymnastik som blev ett väldigt bra komplement till kampsporten. Jag blev ganska bra inom gymnastiken och hamnade i ett bra lag här i Göteborg vid namn ABGS och bytte senare till Kennedy, och med dem deltog jag i SM. Att träna på elitnivå samtidigt som man studerar, det går bara inte och jag valde att gå tillbaka till mina rötter inom kampsport.

CI: Återvände du till jiujitsun?

VC: Till viss del blev det så, men höll också på en hel del med boxning och kickboxning. Jag började också med den filippinska kampsporten Arnis. Jag hade också en tränare, Peter Aronsson som var väldigt duktig på jiujitsu men också inom Arnis. Aronsson var en av Johan Skålbergs (Johan Skålberg var mannen som tog Arnis till Sverige) elever i hans gamla garage. Träningen med Peter Aronsson var den bästa i min karriär hittills kan man säga, då jag slutade studera ville jag fortsätta med Peter men då han hade diabetes kunde han inte fortsätta lika hårt med mig.

CI: Så du började med kampsport på heltid efter studierna var över?

VC: Ja precis, då vill man ju inte göra annat än att träna och har man en gång varit elitidrottare vill man ju tillbaka till det, att just känna de känslorna som elitidrottare igen. Jag började träna med Michael Szekely och vi hade en gemensam dialog om nya utmaningar och det var där snacket om Shootfighting kom upp. En väldigt spontan grej, bara en vecka innan fighten valde vi att ställa upp, det var bara att gå ner 2-3 kilon och hoppa in i hetluften. Första fighten var mot Anton Mattsson som underligt nog är min träningspartner idag på Gladius MMA och det gick ju rätt bra (Victor vann via Submission).

Sedan träffade jag Reza Forotan för ungefär ett år sedan och Reza ringde upp mig och sa: “Victor vill du gå proffsfight på The Zone FC?”. Ni har ju själva träffat Reza och vet att han alltid har på G. Jag undrade för om han var allvarlig men svarade “Javisst, nu kör vi!”

CI: Och detta var inför The Zone FC 2?

VC: Ja precis, jag började träna med Antonio Rosello och vi hade ett riktigt bra träningsupplägg, jag minns att jag tränade RIKTIGT hårt inför den fighten.

CI: Reza berättade lite om din träning som verkade rigorös, kan du berätta mer om detta?

VC: Nja, det var ju mer att både Antonio och Reza ville testa mig, de hade hört mycket runt om i Göteborg om att jag var en nolla osv. och ville självklart se vem det var de satsade på. Det var många gånger man gick till träningen och tänkte: “Vad fan gör jag här?” Men samtidigt kände jag att utmaningen inte var att klara av The Zone FC utan utmaningen var att klara sig igenom varje träningspass. Reza är en väldigt omtänksam och snäll person och tar det lätt med träningen medan Antonio Rosello körde stenhårt med en. Hans träningar var “No Joke” som man säger och man kan lätt stå och göra 300 Sprawls. Jag minns att under en tre timmars träning var jag i väggen i över en timma. Det finns en filmad sekvens där Antonio stryper ut mig i sista ronden och man är alldeles tom i blicken.  Då vet man att man har kämpat. Vi hade en väldigt bra gameplan inför fighten och det gick bra då jag vann via Teknisk Knockout mindre än en minut in i tredje ronden.

Efter det var det precis som nu, en veckas ledighet och redan då var det snack om Strikeforce.

Frank Shamrock & Victor Cheng

CI: På tal om din uttagning till Strikeforce, kan du berätta mer om den? Hur gick det hela till?

VC: Det var så att Reza var i USA och tränade med Frank Shamrock och på lördag natt fick jag ett sms av Frank Shamrock där det stod: Hej, vi skall hålla en liten uttagning och du är hjärtlig välkommen. Jag var delad i frågan om det verkligen var värt att åka och ringde upp Reza och han sa självklart åt mig att åka direkt. Jag själv tyckte att det var ett väldigt osäkert kort och ringde upp nära vän till mig Joakim Weston som ni kunde se bakom mig när jag gick in senast på The Zone FC, han hörde väl på mig att jag var väldigt osäker och undrade om jag ville att han skulle följa med. Jag och Joakim reste till USA på onsdagen därefter och redan på torsdag började vi med träning för att få bort jetlaggen, på fredagen körde jag en timmas sparring med Frank Shamrock vilket var väldigt häftigt, allt ifrån kickboxning till submission wrestling. På lördagen var det dags för uttagningarna där jag och 20 andra proffsfighters var samlade.

CI: Kom dem från hela världen eller var de flesta från USA?

VC: De flesta var från USA och någon från Australien tror jag.
Vi testades i sex olika moment, varav det första var fysen, anläggningen påminner lite om Göteborgs Teatern på utsidan och där inne fanns långa trappor vi skulle springa upp för ett tiotal gånger och jag kan säga att en del av killarna blev av med sin frukost där. Efter det var det dags för styrkan där vi testades med bland annat armhävningar, situps, benlyft allt liksom.
Sen började vi köra submission wrestling, efter det kick- och thaiboxning och sedan renodlad MMA. Vinnaren av oss tjugo fick ett medlemskap i Frank Shamrocks Team, och det var också den vägen jag fick kontraktet med Strikeforce.

CI: Kan du berätta lite mer om kontraktet med Strikeforce?

VC: Det som gäller för mig är att jag kommer gå en fight i Strikeforce, vilket jag måste vinna och sedan påbörjas förhandlingar om ett nytt kontrakt.

CI: Du fightas i USA i juni?

VC: Ja, om allting klaffar korrekt så blir det 6:e juni.

CI: Har du fått veta vem som blir din motståndare?

VC: Nej, just nu så är ingenting klart. Det enda som är klart är att jag får en fight i Strikeforce helt enkelt.

Foto: BIGMOUTHGBG

CI: Fighten i Strikeforce återigen, vad är det du vill åstadkomma med den matchen, förutom att vinna? Med tanke på dina kontakter med just Frank Shamrock?

VC: Mitt mål är ju att utvecklas som fighter, det är det som är mitt stora mål. Anledningen till att jag håller på med proffsfighting är ju just för att utvecklas. Utvecklingskurvan är så enorm som proffsfighter! Sen är träningen inte särskilt rolig, men det är det jag vill uppnå. Att få träffa de bästa i businessen och lära mig så mycket som möjligt!

CI: Känner du att du har mer press på dig nu när du kommit in på Shamrock Fighting?

VC: Jo visst är det så att man har mycket press på sig! Men sen så gäller det ju också att vara realistisk. Jag menar jag är inte den bästa fightern i Sverige, jag är inte heller den bästa fightern i Göteborg heller. Det finns ju otroligt många duktiga fighters här i Göteborg! Nu råkar det ju bara vara så att jag var på rätt plats i rätt tid, och som tur var så var ingen som var bättre än mig på den uttagningen. Det är just därför jag har fått det här kontraktet. Det jag måste se till att göra nu är att leverera när det gäller.

CI: Reza Forotan har nämnts ett antal gånger, kan du berätta mer om er relation?

VC: Jag och Reza träffades under en utbildning och när man tränar ihop och lägger så pass mycket tid ihop blir man någonstans på vägen vänner. Reza är en fantastisk coach och ett enormt stöd. Han är en person som jag känner att jag prata med om det är något viktigt på tapeten liksom. Det är en ganska speciell relation vi har, helt klart.

CI: Angående din match mot Daniel Engström på The Zone, vad tycker du själv om den? Du såg lite skakad ut vid ett par tillfällen?

VC: Först och främst var jag väldigt nervös, det går inte att sticka in under stolen. Här kommer jag från USA och alla har otroligt höga förväntningar. Det är en sak som stör mig lite, otränat folk är inte så insatta i det, de förstår inte MMA om man kan säga så. Detta är på proffsnivå och allting kan hända, det finns inget som är självklart. Bara för det gick bra för mig i USA betyder det inte på något vis att jag är bättre än Daniel, så självklart fick man lite prestationsångest.

Sedan hände det jag befarade, Daniel fick en smäll som skakade till ganska bra, men det var bara att jobba därifrån, men var samtidigt rädd att domaren skulle sätta stopp för mina planer, Det är precis så vi har byggt upp min träning, att kunna vända när det ser dåligt ut, att kunna hitta den där gnistan och motivationen. Att kunna vända en match är ett perfekt tillfälle för att se om träningen har gett resultat och det gjorde denna gång. Det var självklart mycket känslor, det var bara vinna som gällde.

CI: Du tränar med Gladius? Du har kontakt med Hisingen kampsportskola?  Du fightas ur Shooters MMA? Och nu har du även kontakt med Frank Shamrock i USA? Kan du förklara hur det ligger till, för det verkar som du är inblandad med väldigt många gym?

VC: Jo, jag gick till Gladius MMA i oktober och det är Gladius MMA jag representerar och det är August Wallén som ansvarar för min träning. Gladius MMA är i sin tur anslutna till Shooters MMA. Sedan är Reza inblandad i teamet på Gladius och August ser säkert att Reza är en viktig del i min träning. Sedan är jag också ansluten till Frank Shamrock MMA, vilket är som ett dubbelt medlemskap. Jag kommer representera både Shamrock MMA och Gladius MMA när jag fightas i USA. Jag ger 5-7 träningar i veckan på Gladius MMA och det är där jag hör hemma.

CI: Nu när du har fått all denna uppmärksamhet finns det nog många yngre fighters som vill följa dina fotspår. Har du några tips till dem?

VC: Gilla idrotta helt enkelt. Den stora nackdelen med kampsport är ju att man ser grabbar varje dag som är i lokalen för att lära sig att slåss. Där har ju instruktören ett stort ansvar, men det är även viktigt att eleverna kan ta sin del av ansvaret. Detta är en idrott så det gäller att vilja idrotta och vara i träningslokalen av rätt anledning!

Foto: BIGMOUTHGBG

CI: Nu ska även du, Victor få stå offer för Choke Its fem snabba.

VC: Okej, kör hårt!

FEM SNABBA:

Favorit fight-minne?
Oj, det är en svår en, men måste nog säga Randy Coutures första möte med Chuck Liddell, den kan jag se om och om igen.

Var ser du dig själv om fem år?
Med Strikeforce-bältet, HAHA, nej men självklart som ett bättre fighter.

Favorit fighter?
Rickson Gracie, Machado bröderna, Demian Maia, Marcelo Garcia, Eddie Bravo.

Vad gör du utanför kampsportsvärlden?
Jag umgås med min flickvän, familj och mina vänner. Det finns inte så mycket tid över.

Favorit choke?
Oj… Jag har ju så många! Men nu har jag avslutat två av mina fighter med Bull dog choke så då får jag välja den.

CI: Något du vill tillägga?

VC: Jag vill tacka Gladius MMA, Joakim Weston, August Wallén, Reza Forotan för det enorma stödet och framför allt mina sponsorer - Olimp Sport Nutrition, Pitstop, Tapout och Oskars Hamburgerbar!